沥青是由不同分子量的碳氢化合物及其非金属衍生物组成的黑褐色复杂混合物，是高黏度有机液体的一种，呈液态，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。沥青主要分离为饱和分、芳香分、胶质和沥青质等四个组分。

沥青材料分为地沥青和焦油沥青两大类。地沥青又分为天然沥青和石油沥青，天然沥青是石油渗出地表经长期暴露和蒸发后的残留物；石油沥青是将精制加工石油所残余的渣油，经适当的工艺处理后得到的产品。焦油沥青是煤、木材等有机物干馏加工所得的焦油经再加工后的产品。工程中采用的沥青绝大多数是石油沥青，石油沥青是复杂的碳氢化合物与其非金属衍生物组成的混合物。通常沥青闪点在240℃~330℃之间，燃点比闪点约高3℃~6℃度，因此施工温度应控制在闪点以下。

高质量沥青的特点是什么?

1. 粘度

粘度是沥青抗变形或延缓塑性流动的能力。

2. 可塑性

塑性是指沥青在排除外力后产生变形而不受破坏的能力。

3.温度敏感性

温度敏感性是指沥青的粘度和塑性随温度变化的程度，结果表明:固体或半固体逐渐软化，变成粘性液体;随着温度的降低，沥青的粘度增大，塑性降低，粘性流动状态变为固态。

4. 沥青软化点

软化点是反映沥青温度敏感性的一个重要指标，它反映沥青温度从旧状态向粘性流动状态的变化。温度越高，温度灵敏度越小，当温度高时，就会发生状态转变。

5. 大气稳定

大气稳定性是指石油沥青在温度、阳光、空气和水的长期综合作用下保持稳定性能的能力。